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华为鲲鹏生态全国落子 征战服务器芯片市场

2019-09-10 07:00:00  21世纪经济报道 倪雨晴

在人工智能的世界中,三个关键要素就是算力、算法和大数据。其中,算力的指标主要由芯片的性能承担。

因此,各巨头在构筑智能世界的路途中,都集中精力提升芯片的计算能力。华为也不例外,此前,华为创始人任正非就在内部讲话中表示,华为还需要在计算力上发力。

今年,华为的芯片部署越来越完善,对芯片平台的打造也十分激进。比如Arm架构的鲲鹏芯片,和我们熟知的手机芯片不同,鲲鹏芯片是服务器的核心处理器,用于数据中心等B端的业务,而云化、数字化转型就离不开数据中心。

在服务器芯片这个领域中,英特尔在x86架构的基础上一直一家独大,占据了9成以上的市场。这么多年来,其挑战者不断,暗流一直汹涌,只是成功者几乎没有,如今,华为正在高调入局。

鲲鹏生态布局提速

近期,华为对于鲲鹏的布局正在加速,在全国布局鲲鹏基地,包括成都、厦门、深圳、上海、南京等地。

9月初,华为和成都市政府达成合作,建设华为鲲鹏生态基地;在近日的2019年世界人工智能大会上,华为和上海市政府启动了鲲鹏产业生态创新中心。

9月2日,深圳市政府与华为签署了联合打造深圳鲲鹏产业生态基地战略合作协议。华为公司在签约仪式上表示,计划在五年内投资30亿元发展鲲鹏产业生态。双方具体合作领域包括:搭建平台载体,建设鲲鹏产业源头创新中心、共建鲲鹏开放实验室、打造国家级产业创新中心和制造业创新中心等。

更早一点,华为联合重庆高校和相关教育单位正式启动了“Cloud for Good:鲲鹏新生态华为重庆鲲鹏凌云人才培养计划”。这项计划将覆盖华为全生态领域,全面对接重庆市产业体系。华为计划用三年时间在全国范围内培养百万鲲鹏工程师,建立创新人才中心、智能联合创新实验室和智慧人才培训基地,并与高校合作开发鲲鹏课程。

再比如,华为已经跟厦门市政府合作,为首个鲲鹏生态基地及超算中心正式落户厦门。据了解,超算中心依托华为自主研发的产品和服务能力,采用以华为鲲鹏CPU为核心的泰山服务器,同时引入国产操作系统、数据库系统等,为政府、国有大中型企业等核心领域和厦门重点产业提供端到端的计算能力。超算中心项目预计总规模达15亿元左右。华为还与南京江北新区签订深度合作协议,华为江苏鲲鹏生态产业基地落户新区。

那么到底何为鲲鹏?根据华为方面的介绍,今年发布的鲲鹏920能以更低功耗为数据中心提供更强性能。参数上,鲲鹏920主频可达2.6GHz,单芯片可支持64核。该芯片集成8通道DDR4,集成100G RoCE以太网卡功能,提高了系统集成度。而Hi1620是华为首款7nm 数据中心ARM处理器,8通道内存,支持PCIe 4.0与CCIX。

同时,华为还推出基于鲲鹏920的TaiShan系列服务器产品,其野心不可谓不大。

因为现在的服务器芯片市场上,现在依旧是英特尔x86架构的主场,并且英特尔不对外授权。除了x86,主流的服务器芯片架构还包括MIPS、Power和ARM。其中ARM的生态最为成熟,是不可忽视的势力。多年来,高通、英伟达、三星等大厂均尝试建立ARM生态,但都没有成功。同时,不少企业依旧在坚持自研ARM芯片,比如亚马逊、华为、华芯通等。背靠中国巨大的市场,大家也对华为的表现拭目以待。

加码算力和人工智能

随着摩尔定律越来越难维持,在华为看来,人工智能面临着四大挑战。分别是算力供应严重不平衡,稀缺而且昂贵;比如很多传统行业对部署的场景要求高,环境恶劣多变;云边的数据无法协同和互通;专业技术要求门槛高,专业人才短缺。

因此,目前人工智能只在少数几个行业得到普及,比如互联网、公共安全等,而企业的AI渗透率只有4%。如何解决这些问题?华为的答案是,通过芯片来提升算力,通过工程能力进行部署,云边协同实现数据互通,然后通过一体化解决方案来降低人工智能使用的门槛,建设AI生态。

其中鲲鹏芯片的生态就是重要的一部分。近日的一场发布会上,华为董事、战略研究院院长徐文伟就对包括21世纪经济报道在内的记者表示,在服务器芯片领域中,鲲鹏芯片是一种补充,未来的计算是包括x86、ARM在内的异构计算,而鲲鹏的应用需要建立生态,需要产业的支持,这是华为近期落地多个鲲鹏生态基地的原因所在。

那么ARM的优势在哪里?此前邱隆在接受21世纪经济报道记者采访时说道:“ARM最适应的是什么?我们手机全部用ARM,手机对应云端的游戏应用开发,用ARM自然比X86更好,所以说对ARM的应用,它会找到一些最适合、最高性价比的场景,比如说发挥它综合的特性,发挥它低能效的特性。”

中信建投研报指出,鲲鹏生态涉及到的合作领域众多,包括:服务器与部件、虚拟化、存储、数据库、中间件、大数据平台、云服务、管理服务、行业应用9大领域。其中服务器与部件以及行业应用两大领域市场空间最大。

从服务器与部件领域来看,市场空间在4000亿以上。服务器是任何IT产业发展的基础,虽然服务器已经实现了国产化,但是服务器中最核心、成本最高的CPU基本来自海外厂商。中信建设认为,华为与服务器厂商的合作不仅能降低国内服务器厂商的成本(预计鲲鹏芯片比Intel便宜),而且能提高服务器的国产化率从而实现服务器完全自主可控。

更重要的是,华为不仅只有鲲鹏,8月,华为的AI芯片昇腾910开始商用落地,昇腾910同样用于数据中心。因此,华为不仅仅有服务器的处理器,还有专门用于提升AI性能的芯片,也就是说同时拥有大脑和智能加速器。两者也可以搭配使用,且均由华为自研,也只用于华为的产品,从而完善人工智能生态。