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南财对话之“港”创科25人①丨独家专访卢煜明:香港青年应抓住科创的黄金机遇

2022-09-20 19:29:08 21世纪经济报道 21财经APP 朱丽娜

南方财经全媒体记者朱丽娜香港报道 “无创产检之父”卢煜明近日接受了21世纪经济报道驻香港记者的专访。以下是其专访中的言论精华摘要。(更多内容请看视频《南财对话之“港”创科25人|专访“无创产检之父”卢煜明》)

谈香港科创“黄金机遇”

卢煜明:首先在资源方面,25年前,(1997年)我初回来香港,当时每一个项目的研究经费可能是几十万港币,是很少的;1999年董建华先生建立创新科技基金,我第一次拿到几百万港币的经费(grants);然后,我记得在SARS(非典)期间,2003年香港政府看到科学对健康有着很大的关系,所以当时我就见到有几千万的研究基金;到最近,在科学园的InnoHK(创新香港研发平台),每一个项目经费是几亿港币。所以,你看到香港政府对科创的(投入)决心是前所未有的大,这是第一。

第二就是在1997年前后,很少教授会出去开他自己的公司。我看到这几年其实整个科创的气氛完全是不同的,现在很多我的博士生也会想自己开公司。所以,如果(香港)年轻人想做科创的话,现在应该是黄金的机遇。

谈香港独特优势

卢煜明:香港有5家在世界上排名比较前的大学,排名在前50名的医学院有两家,还有我们90%的人口是香港医管局(Hospital Authoirty)去照顾的。

香港要做生物科技的话,就要利用我们这个优势。香港当然也有我们的缺点。香港是一个750万人口的城市,从人口来说其实是比较小的。如果我们要做大,要维持生物科技方面的独角兽(unicorn)的话,其实这个人口是不够的,市场比较小,所以,整个大湾区有超过8000万的人口,对我们是非常好的机遇。

还有在大湾区(内地)也有很多城市,比如深圳在科技的商业化(commercialization)方面,比香港有经验的多,他们也有人才,因此我想应该提升整个创科系统,大家可以优势互补,发挥各自的优势。

谈无创产检技术的应用

卢煜明:现在无创产检最大的应用就是(诊断)染色体的异常。其实对于(筛查)很多单基因病,比如地中海贫血症也有应用,这是另外一个应用的大方向。

从前我们认为血浆那边的DNA是很短的,去年末我发现其实也有30%的DNA其实很长的,它所携带的信息比较多,类似于从WeChat通信跳跃到直接发送整个文档,信息量可能增加了二、三十倍。

另外,用血浆的DNA也可以诊断癌症,因为癌症是我们(现代人)最大的一个杀手。这个技术也可以诊断其他的疾病,比如说如果有人接受了器官移植的话,可以用这个技术来看看移植是否成功。

谈基因癌症筛查

卢煜明:我相信癌症最重要的是要及早发现,及早治疗。当然这是一个困难的问题,我们不能够一步就到位,要逐步来做。我们发明一套技术可以筛查50多种癌症。如果这些癌症属于早期,我们有30%机会可以检测得到。30%也是很好的一个开始,因为我们可以帮助这30%的人提高他们生存的机会。

还有我在2017年也用这个技术去筛查鼻咽癌,这在大湾区是很常见的癌症,用这个筛查技术以后,(鼻咽癌)死亡率就会大幅度降低。所以,我想如果这个技术成功,应该(可以让)中国以至全球癌症死亡率会大大降低,这是我的希望。

谈跨境创科合作

卢煜明:如果我们在内地有一个专利获批,在香港可以自动去注册专利;不过,反过来(reverse)却没有,(需要)重新再去审批一次。我自己做了无创产前诊断后,我发现有一个困难。我在香港开了一个公司,这个公司可能占香港市场80%的份额,我就想在香港已经做的很好,有没有可能去服务大湾区(内地城市)的孕妇呢?但我发现这其实是很难的。因为样品DNA的数据不能够过境,所以我不能够在香港收内地的样品。

另外,如果我去大湾区(内地城市)去开公司,困难就是内地有部分新的科技(行业)有负面清单,比如说基因检查领域,香港人不能够直接(在内地)开公司。这是第二个困难。

第三个困难是,我在香港有专利,能否在大湾区(内地)形成应用?香港专利在内地不是自动获批的。

有这三个难题,在大湾区(内地城市)要发展其实比较困难,所以,如果我现在想要把握大湾区的机遇,需要有些特别措施去帮助我们解决。

谈专利和知识产权

卢煜明:专利权对高新科技企业是最重要的,是他们的灵魂。

因为科技公司的价值其实就在知识产权。传统来说,香港的法治法律系统是非常好的,不过,因为香港是一个很典型的商业社会,不是一个以科技公司为主导的社会。所以,很少人在香港打专利的官司,其实我们在这方面的法官律师等等是不够的。因此,如果香港要发展成为一个区域知识产权枢纽,在这方面一定要努力,要加强。

谈最大的心愿

卢煜明:如果在退休前我可以看到因为血浆技术,(癌症)死亡率可以降低的话,会是我退休最大的礼物。