21世纪经济报道记者孔海丽 北京报道

一场由AI巨头与设计传奇联手发起的硬件创新正在悄然酝酿。

当地时间5月21日，OpenAI宣布以65亿美元收购前苹果设计总监乔尼·艾维（Jony Ive）创立的AI硬件初创公司io，并计划于2026年底前推出首款AI“伴侣”设备，目标出货1亿台。

这一动作不仅是OpenAI从软件向硬件的战略跃迁，也标志着苹果曾经的“设计灵魂”转身投向AI战场，并可能掀起一场消费电子久未看到的新战役。 

乔尼·艾维于2019年离开苹果，随后创立了创意工作室LoveFrom，io则是LoveFrom于2024年内部孵化出的AI硬件初创公司。在苹果期间，他主导设计了iPhone、iPad、iPod、MacBook Air等标志性产品，并参与了苹果总部Apple Park的设计。 

OpenAI掌门人塞姆·奥特曼曾多次公开批评现有硬件与AI的割裂。在他看来，现有硬件无法真正承载 AI 的未来。用户依然需要打开网页、敲字输入——这不是真正的 AI 时代。如今，乔尼·艾维的加盟，为他的智能交互愿景注入了苹果级的硬件基因。

据介绍，乔尼·艾维作为曾定义iPhone极简美学的设计师，将与OpenAI共同打造一款“非手机、非眼镜”的第三类核心设备——通过多模态感知（视觉、语音、环境分析）与用户深度互动，目标是成为“口袋里的智能体”。奥特曼称之为“AI 伴侣”（AI companion）。

这一布局直击苹果的软肋。尽管苹果服务副总裁Eddy Cue前不久表示，人工智能将是决定iPhone未来的关键因素，尤其是AI硬件，有人甚至预言“AI设备或在10年内取代iPhone”，但苹果自身在AI硬件领域的动作始终迟缓。

OpenAI的野心不止于单一设备，而是构建以AI为核心的软硬一体生态。在奥特曼的野心设想中，他甚至提出：“如果你订阅了ChatGPT，我们就该直接给你寄一台全新的电脑。”未来用户或可通过订阅ChatGPT服务，直接获得一台预装OpenAI生态的终端设备。

如果奥特曼的愿景成真，硬件设备将成为OpenAI收入的重要增长点，并再次大幅拉升其已然高耸的估值。

以AI为核心的软硬一体生态模式对苹果的威胁在于，它可能绕过iOS生态的封锁。目前，苹果虽将ChatGPT集成至Siri，但控制权仍在其手中。若OpenAI通过自有硬件建立独立入口，苹果的“服务护城河”或将面临分流。

更关键的是，乔尼·艾维的参与让OpenAI获得了挑战苹果设计话语权的资本。从iPod到Apple Watch，乔尼·艾维的极简主义曾是苹果产品的灵魂，而如今，这位知名设计师正将同样的设计哲学注入AI硬件，试图定义下一代交互标准。 

尽管OpenAI宣称设备将“超越智能手机”，但其面临的挑战不容小觑。首先，供应链与量产能力存疑。1亿台的出货目标（超越初代iPhone的销量）需要庞大的制造体系支撑，而io团队此前并无量产经验，OpenAI也没有。

其次，隐私争议难以回避。设备需持续通过摄像头、麦克风感知环境，如何平衡功能与隐私将成为用户接受度的关键。再次，市场教育成本高昂。此前，有多家AI硬件厂商均因功能局限和高价遭遇滑铁卢，OpenAI能否避免重蹈覆辙仍是未知数。

不过，苹果不可能束手以待。有分析师指出，苹果或在下一代iPhone中深度整合自研AI芯片，甚至推出“AI版iOS”以巩固生态优势。

OpenAI与乔尼·艾维的联手，堪称AI时代最富象征意义的“跨界联姻”。这场硬件的冒险，不仅关乎一家公司的转型，更可能重塑人机交互的底层逻辑。如果产品成功，AI将从屏幕中的工具进化为无处不在的“伴侣”，开启继PC、智能手机后的另一个“iPhone时刻”；若OpenAI未能如期在2026年交付革命性产品，奥特曼的豪迈宣言就将沦为笑柄，65亿美元则可能成为其过度膨胀的AI野心的一次昂贵试错。 

留给硬件霸主苹果的时间，不算充裕。但包括苹果在内的所有行业巨头，都必须接受后来者的“踢馆”。