9月8日，随着区域全面经济伙伴关系（RCEP）谈判方发布新的联合声明，表态将尽力于11月达成该协定，我们将有可能很快见证有史以来最大的自由贸易协定。该协定包括东盟10国、中日韩三方以及澳大利亚、新西兰和印度，人口约为30亿，GDP总量约为26万亿美元，贸易和投资占全球比重分别达到30%和26%。 

联合声明强调，RCEP如果达成，将有效降低全球贸易和投资不确定性的前景，这对各方都有利。在此次曼谷部长级会议之前，根据中国商务部8月初公布的信息，各方已经就金融服务、电信服务、专业服务3项内容达成基本共识，80%以上的协定文本已经完成，这意味着印度十分关切的服务业开放有了极大进展。从贸易逆差看，中国方面的数据显示，2018年印度与中国的贸易逆差约为580亿美元，而印度方面的数据显示为630亿美元，中国占印度贸易赤字的30%左右。印度在国际市场有竞争力的行业主要是服务业，因而确保服务业的进一步开放对印度有利。 

自2013年RCEP谈判启动以来，印度一直被认为是达成协定的最大障碍，印度十分担心关税大幅度降低将危及印度的产业，包括金属、电子、化工、纺织业和乳制品等，印度的主要竞争对手是中、日、韩，但乳制品的主要竞争对手是澳大利亚和新西兰。从中国方面来说，拓展与美国以外的市场的联系十分关键，中国也已承诺进一步开放服务业。 

随着印度局势的变化、中印关系的发展以及全球经贸形势的恶化，各方都在期待印度做出最大努力的调整。与亚洲经济有深入联系的印度商业团体，也敦促印度总理莫迪采取大胆措施，使印度进一步融入亚洲生产链，提升印度制造业的国际竞争力。特别是在东盟个别国家传出，拟将达成一个没有印度参加的缩小版RCEP时，印度的国内态度也在调整。2019年春季，莫迪连任总理，获得了国内的强力支持，这是进一步推动RCEP谈判的有利因素。 

与以往印度政府相比，莫迪政府在发展战略上的最大调整是加速转向制造业。按照莫迪政府此前的设定，十年后将把制造业占印度GDP的比重从当前的17%提升至25%，并创造1亿个制造业就业岗位。放眼全球，唯有东亚经济体可以给印度提供这种机会，往印度转移一部分制造业，并帮助印度进行制造业的更新换代。印度经济改革始于1991年，是一次危机促发型改革。当时的背景是海湾战争，油价暴涨，导致印度财政收支发生严重问题。在此后20多年中，印度的战略构想总体上是融入东亚，例如2010年与东盟签署自由贸易协定。

 在当前中美经贸摩擦加剧，全球产业链重组背景下，印度面临着战略选择的最佳时机。我们可以大胆的说，这是继1991年之后印度的第二次重大战略选择。放眼未来，我们甚至可以说，这将为印度实现2040年达到人均GDP1万美元创造良好框架。 

（作者系中国社会科学院亚太与全球战略研究院大国关系室主任、研究员）